Estabelecida em 1878, a SGS transformou o comércio de grãos na Europa, oferecendo serviços inovadores de inspeção agrícola. A Empresa foi registada em Genebra como Société Générale de Surveillance em 1919. As ações foram listadas pela primeira vez na Bolsa de Valores Suíça (SWX) em 1981. Desde 2001, a SGS tem apenas uma classe de ações, que consistem em ações nominativas.